青海湖，地处青海高原的东北部，西宁市的西北部，是我国第一大内陆湖泊，也是我国最大的咸水湖。青海湖面积达4456平方公里，环湖周长360多公里，比著名的太湖大一倍还要多。湖面东西长，南北窄，略呈椭圆形。青海湖水平均深约21米多，最大水深为32.8米，蓄水量达1050亿立方米，湖面海拔为3260米。
青海湖入选世界纪录协会中国最大的咸水湖，中国最大的内陆湖。青海湖拥有多项中国之最，青海湖是国家AAAAA级国家自然景区。
青海湖每年12月封冻，冰期6个月，冰厚半公尺以上。湖中有5个小岛，以海心山最大。鸟岛位于湖的西部，面积0.11平方公里，是斑头雁、鱼鸥、鸬鹚等10多种候鸟繁殖生息场所，数量多达100,000只以上。现已建立鸟岛自然保护区，湖中盛产青海湖裸鲤，滨湖草原为良好的天然牧场。
湖内岛屿：
海心山
位于青海湖中心略偏南，距鸟岛约25公里，岛形长，中部宽而两端窄，长2.3公里，宽0.8公里，面积1.14平方公里，岛上最高点海拔3266米，由花岗岩、片麻岩组成，岛东缘有一泉眼，可供饮用。南部边缘岩石裸露形成陡崖，东、西、北为平缓滩地。岛上大部分为沙土覆盖，生长着冰草、芨芨草、镰形棘豆、嵩草、披针叶黄花、西伯利亚黄精等，植被覆盖度在50%以上，鸟禽集中在岛崖边及碎石滩地栖息。
海西皮
海西皮，位于布哈河口以北的6公里与鸟岛同处在布哈河冲积滩地的顶端，岛的东北缘有断层陡崖紧靠湖边，陡崖外有一近似圆柱形的岩石屹立于湖中，是鸬鹚的繁殖场所，岛上植被覆盖度在90%以上。
沙岛
于湖东北，海晏县境内，曾是湖中最大的岛屿，长约13公里，最宽处约2.8公里，面积18平方公里，岛上最高点海拔3252米，是湖中砂垄突出水面受风沙堆积形成。1980年沙岛东北端与陆地相连而成为半岛，并围成33平方公里沙岛湖，表面均由沙砾覆盖，无植被，是鱼鸥栖息繁殖地。
三块石
又名孤插山，位于湖西南，是由7块密集在一起的石灰石、礁石组成，高约17米，面积约0.056平方公里，距鸟岛、海心山20公里。岛上仅在碎石块间隙生长有牛尾蒿等。植被覆盖不到5%。
鸟岛
又名小西山或蛋岛(因鸟蛋遍地故名)。位于布哈河口以北4公里处，岛的东头大，西头窄长，形似蝌蚪，全长1500米，1978年以后北、西、南三面湖底外露与陆地连在一起。鸟岛坡度平缓，地表由沙土、石块覆盖，岛的西南边有几处泉水涌流。主要植物有二裂季陵菜、白藜、冰草、镰形棘豆、西伯利亚蓼、嵩草、早熟禾等。鸟岛是亚洲特有的鸟禽繁殖所，是我国八大鸟类保护区之首，是青海省对外开放的一个重要地点。
塔尔寺与西藏的甘丹、哲蚌、色拉、扎什伦布寺和甘南的拉卜楞寺并称为我国藏传佛教格鲁派六大寺，是格鲁派创始人宗咯巴诞生的地方。由于寺院规模宏大完整，交通方便，已成为人们游览参观藏传佛教寺院最集中的地方和青海省最主要的旅游胜地。壁画、堆绣和酥油花为塔尔寺的艺术三绝。塔尔寺是国家4A级旅游景点，正在申报世界文化遗产。
塔尔寺位于青海省湟中县鲁沙尔镇南面的莲花山中，距省会西宁市25公里。它与西藏的甘丹、哲蚌、色拉、扎什伦布寺和甘南的拉卜楞寺并称为我国藏传佛教格鲁派六大寺，是格鲁派僧人和信教群众的宗教活动中心之一。
塔尔寺是藏传佛教格鲁派的创始人宗喀巴大师的降生地。宗喀巴成名后，有许多有关他灵迹的传说。据说在他诞生后剪脐带滴血的地方长出一株白旃檀树。明洪武十二年(公元1379年)，宗喀巴母亲按儿子来信所示，在信徒们帮助下，以这株旃檀树和宗喀巴所寄狮子吼佛像为胎藏，砌石建塔，这是塔尔寺最早的建筑。后来，该塔一再改建易名，成为现在大金瓦殿中的大银塔，是全寺的主供神物，汉语塔尔寺即由此塔得名。明嘉靖三十九年(公元1560年)，禅师仁钦宗哲坚赞于塔旁建一静房，聚僧坐禅。20xx年后，再建弥勒佛殿一座，塔尔寺初具规模，取藏名“衮本贤巴林”，意为“十万佛身像弥勒洲寺”。
400多年来，塔尔寺逐步发展成一座具有鲜明民族特色和地方风格的古建筑群，全寺占地600余亩，僧舍房层9300多间，殿堂52座，僧人最多时达3600余人。全寺四山环绕，殿宇宏伟，佛像庄严，梵塔棋布。其中，大金瓦殿和大经堂为全寺主体建筑。大金瓦殿始建于清康熙年间，建筑面积456平方米，上下三层，飞檐四出，各抱形势，歇山式金顶，覆以镏金铜瓦，墙面用琉璃瓦砌成，图案精美，殿内纪念宗喀巴的大银塔，誉为“世界一庄严”，殿堂正门上方悬有清代乾隆皇帝亲题的“梵教法幢”匾额。大经堂始建于明万历四十年(公元1620xx年)，民国元年(公元)遭火焚后重修，总面积为2750平方米，经堂内长柱18根，短柱90根，皆用特制地毯包裹，地上铺设地毡坐垫，可供3000僧人集体诵经，正西方供有无数佛像、藏文经典，设有0、班禅以及寺院法台座，柱间满挂各种堆绣的卷轴画。
此外，尚有弥勒殿、九间殿、三世0灵塔殿、释迦殿、依怙殿、小金瓦殿、花寺、居巴扎仓、丁科尔扎仓、曼巴扎仓、如来八塔、过门塔、菩提塔、时轮塔、印经院、大喇让以及各-府邸等。除各种造型精美的佛像、法器、卷轴画，还保存有宋代的哥窑瓷坛、玉雕、明代的龙瓷瓶、清代的龙鱼瓶、竹雕寿星、玉雕观音等珍贵工艺品，藏有历代统治阶级赐赠的各种匾额和汉藏文碑刻。
各位游客朋友们，离开了倒淌河，离开了文成公主的传说。我们前方将要到达的是我们美丽富饶的青海湖。青海湖古称"西海"，藏语称为"错温布"，蒙古语称为"库库若尔"。
对于青海湖的形成原因，现代地质学研究表明，大约在两千多万年以前，如今的青藏高原是一片汪洋大海。后来，由于大陆板块挤压，地壳运动，海底渐渐向上隆起，逐渐形成了如今的青藏高原。而青海湖则是在地壳隆起过程中，断层陷落而形成的。
接下来呢，大家请看我们的正前方，那平嵌在皑皑的雪山和茫茫的草原之间，熠熠发光的宝镜，就是青海湖了。青海湖面积4400多平方公里，东西长106公里，南北宽63公里，湖水平均深度19米，湖面海拔3260多米，是我国最大的内陆咸水湖。
如今，青海湖已经成为青海省四大旅游区之一，初步形成了以观光为主，娱乐，休闲，度假为一体的环湖旅游带。
我们现在所在的就是青海湖的湖滨地区。此处地势平坦开阔，水源充足，气候温和，是理想的避暑胜地。不仅如此，这里还是青海省重要的牧业基地，丰美的牧草，肥沃的土地，养育着这里成群的牛羊。每到夏秋季节，辽阔的草原像披上了一层碧绿的绒毯，各种野花五彩缤纷，将绿色绒毯点缀得如锦似缎。四周大片整齐的农田麦浪翻滚，油菜花一片金黄，散发出沁人肺腑的芬芳。湖面上碧波万倾，白色海鸥追逐着鱼帆在空中翱翔，牧民的帐篷星罗棋布，日出日落的景色更是充满着诗情画意，使人心旷神怡。
青海湖四面环山，它的东面是我们刚刚走过的日月山，西面是峥嵘嵯峨的橡皮山，南面是逶迤绵延的青海南山，北面是壮丽的大通山。山水相辉映，构成了一副美丽动人的画卷。
青海湖的魅力不仅在于它的碧草连天，轻波万里，。它还有一些独特的自然现象，如文开湖，武开湖。所谓文开湖，就是指一种表现得比较安静的湖水解冻现象，而武开湖则表现得有如万马奔腾。听我这么说，大家是不是很想去见识一下呢昨天我从有关媒介那得到消息，说是过几天很可能会出现文开湖这一独特的景观。大家如果有兴趣的话，不如在这多呆一两天，亲身去感受一下大自然的神秘莫测。
好，各位游客朋友们，今天我们的青海湖之旅就告一段落了，接下来我们将要参观的地方是被称为"鸟的天堂"的鸟岛。现在大家暂且休息，我们稍后出发。
