今天又是二十四节气之一的小寒。每年阳历一月六日前后太阳到达黄经285度时开始。《淮南之·天文》曰：斗指子则冬至，加十五日指葵则小寒。《月令七十二候集解》：十二月节，月初寒尚小，故云。此时将进入叁九，我国大部分地区进入严寒时期。这时百花凋零，故古诗云：小寒惟有梅花饺，未见枝头春一枝。
我国古代将冬至后的八十一天分为九段，每段九天，称为“冬九九”。而叁九、四九正值我国冬季最冷时期。古人写小寒的诗不多，查得杜甫《小寒食舟中作》一首：佳辰强饮食犹寒，隐几萧条戴鹖冠。春水船如天上坐，老年花似雾中看。娟娟戏蝶过闲幔，片片轻鸥下急湍。云白山青万余里，愁看直北是长安。
中医认为寒为阴邪，叁九、四九是阴邪最盛时期，从养生角度说，宜食温热食物，以补益身体，防止寒邪入侵。这段时间，宜静神少虑，适当锻炼。特别要注意头、背、足的保暖。头部会散发身体大部分热量，背为督脉和足太阳膀胱经行之处，背部受寒，寒邪极易入侵，损伤人体阳气而致病，足距心脏最远，血脉流通少，极易受寒，故云寒由足下生。
小寒是二十四节气中的第二十叁个节气，在每年的1月5日或6日。以国历来说，「小寒」是一年的第一个节气，但是在二十四节气中，一年的第一个节气是「立春」，立春将在2月4日左右到来。
过完「冬至」后，太阳到达黄经285度时走到节气小寒。小寒与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。《歷书》记载：「斗指戊，为小寒，时天气渐寒，尚未大冷，故为小寒。」俗谚说「小寒大冷人马安」，意思是：冬至过后，天气应该要再冷一点，这样才符合季节变化，人畜才会平安无灾。小寒到大寒之间通常是气温最低的时间。
古代将小寒分为叁候：「一候雁北乡，二候鹊始巢，叁候雉始鸲」，古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移;北方到处可见到喜鹊，喜鹊感觉到阳气而开始筑巢;第叁候「雉鸲」的「鸲」为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感觉到阳气的生长而鸣叫。
小寒是一年二十四节气中的第23个节气。小寒时，太阳运行到黄经285度，时值公历1月6日左右(1月5日～7日)。小寒之后，我国气候开始进入一年中最寒冷的时段。俗话说，冷气积久而寒。此时，天气寒冷，大冷还未到达极点，所以称为小寒。
气候观测资料表明，我国大部地区从“小寒”到“大寒”节气这一时段的气温是全年最低的，“叁九、四九冰上走”和“小寒、大寒冻作一团”及“街上走走，金钱丢手”等古代民间谚语，都是形容这一时节的寒冷。由于气温很低，小麦、果树、瓜菜、畜禽等易遭受冻寒。
我国古代将小寒分为叁候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，叁候雉始鸲”。古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移;此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢;第叁候“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感觉到阳气的生长而鸣叫。
专家解释说，小寒前后之所以寒冷，是因为月上旬强冷空气及寒潮冷锋活动频繁。每次冷空气过程前后都会造成气压、温度、湿度等气象要素的剧烈变化，人们往往难以适应而感染各种疾病，如唿吸道疾病等，因此，人们要做好防寒防病准备。
小寒是第二十三个节气，在公历1月5-7日之间，太阳位于黄经285°。对于中国而言，小寒标志着开始进入一年中最寒冷的日子。根据中国的气象资料，小寒是气温最低的节气，只有少数年份的大寒气温低于小寒的。
小寒与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。《月令七十二候集解》中说“月初寒尚小……月半则大矣”，就是说，在黄河流域，当时大寒是比小寒冷的。又由于小寒还处于“二九”的最后几天里，小寒过几天后，才进入“三九”，并且冬季的小寒正好与夏季的小暑相对应，所以称为小寒。位于小寒节气之后的大寒，处于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的，并且冬季的大寒恰好与夏季的大暑相对应，所以称为大寒。
小寒的特点是天渐寒，尚未大冷。隆冬“三九”也基本上处于本节气内，因此有“小寒胜大寒”之说。这是因为在上一个节令冬至时，地表得到太阳光、热最少，但还有土壤深层的热量补充，所以还不是全年最冷的时候。等到冬至过后，也是到“三九”前后，土壤深层的热量也消耗殆尽，尽管得到太阳光、热稍有增加，仍入不敷出，于是便出现全年的最低温度。
