"泼水节"是居住云南德昂族的节日。每年清明节后第7天开始，一般过3天，因节日中有上山采花的活动，故又称"采花节"。传说古时候，德昂村赛有个勤劳的妇女，在独生儿子阿佛刚满两周岁时丈夫就去世了。
她辛勤劳动，省吃俭用，将儿子抚养成人，自己却积劳成疾，还瞎了一只眼，老妈妈做事十分吃力，经常遭到儿子的责骂。在一年清明节后的第七天，阿佛上山砍柴，看见一只乌鸦从一棵树上飞来，口中含着一条虫去喂一只身体瘦弱的乌鸦。阿佛从乌鸦衔食报娘恩中受到启迪，后悔过去不该虐待病弱的老母。老妈妈心痛儿子劳动辛苦，这天饿着做了饭，还拄棍给儿子送去。老妈妈身体虚弱，头昏眼花，被摔在上山的石路上。当她苏醒过来时，心想儿子又累又饿，又挣扎着一步一滴血地向山上走着。这时，儿子朝她跑来，因老妈妈耽心又要挨骂，急得头被撞在路边的一棵大树上，一下就断气了。
阿佛本来是给老妈妈认错的，看到刚才的情景，十分后悔，伤心地将妈妈埋在那棵树下，用刀子在树上刻下老人的像，并每天送饭到树前来仟悔。后困刻像常遭日晒雨淋，裂缝变形了，阿佛又将它取回家中供奉。每年妈妈逝世这天，他都上山摘采鲜花蘸水洗擦木像。天长日久，形成传统的采花节。采花节期间，德昂村寨鋩锣声声，象脚鼓冬冬。节日第一天清晨，人们穿着节日的衣裳，提着篮子上山采槽鲜花。
一些正在热恋中的男女青年，常常利用这个机会采一些香气浓郁的了香互赠，用以象征他们永远忠于爱情的心。花蓝装满了，采花人就地休息，其间，常常伴随象脚鼓和芒锣声，跳起象脚舞和孔雀舞。直到日落西山，采花队才满载而归。各家各户互赠采来的鲜花，祝愿吉祥幸福，友谊长在，并用鲜花蘸水浇在佛像上洗尘，又束束鲜花插在花罐和院子的篱笆上。晚上，青年们欢聚一堂，尽情歌舞，节日的气氛充满了德昂族居住的山塞。第二天是泼水节的高潮。
清晨，人们穿着新装，姑娘们头插鲜花，大家带着米粑、幡旗、香烛等供品，送往佛寺供佛。届时，善男信女们在佛寺聆听佛爷念经，妇女们将花泡成的香水洒向佛像，谓之给佛洗尘。而后举行泼水仪式，先由一老人从竹水筒中拿出一束沾水的鲜花，将水洒向周围的人群。
接着，人们在象脚鼓声中，高高举起竹水筒，然后将水滴在老人们的手上，以示祝福他们健康长寿。仪式毕，人们在象脚鼓的引导下，列队来到泉边、河畔，举行热烈的互相泼水活动。泼水有文泼、武泼两种方式。文泼是用花枝沾水或用勺子舀上水后，一边说着祝福的话，一边向对方背上洒水，被洒水者不能躲避;武泼是相互乱泼，被泼水者可以跑开。第三天是泼水节的尾声，为青年们的活动时间。他们邀伙结伴互相泼水之后，适龄男女便步入爱情的活动中。
